Isótopo gigante puede pasar cinco años sin comer, revela estudio chino

Descubrimiento del isópodo gigante

Los investigadores del Instituto de Oceanología de la Academia China de Ciencias anunciaron que el Bathynomus giganteus puede vivir hasta cinco años sin ingerir nada. El hallazgo se basa en análisis de ejemplares capturados en aguas de más de 800 metros de profundidad, donde la escasez de comida es la norma.

Mecanismo de supervivencia

El estudio comparó dos especies: Bathynomus jamesi, habitante de ~898 m, y Bathynomus doederleini, de ~300 m. Ambos presentan un estómago que ocupa cerca de dos tercios de su cuerpo, permitiendo almacenar grandes cantidades de alimento cuando este es abundante. Además, su tasa metabólica basal es extremadamente baja, lo que reduce el consumo de energía.

Estrategia de almacenamiento y digestión

Cuando el estómago está lleno, el contenido se vuelve una masa pastosa con escasa presencia de bacterias digestivas tipo Firmicutes y una mayor proporción de *Chlamydiae, que facilitan el almacenamiento de lípidos. Esta combinación permite que el crustáceo convierta una comida abundante en reservas utilizables durante años.

Control genético del metabolismo

Los científicos identificaron el gen ND1 como clave en la regulación metabólica. Al introducirlo en peces cebra y en células humanas, observaron una aceleración del metabolismo a temperatura normal, pero bajo las frías condiciones de las profundidades, ND1 suprime la actividad mitocondrial, aumentando la tolerancia a la inanición en un 37 %.

Contexto del gigantismo en aguas profundas

El gigantismo de estos isópodos es típico de organismos que viven en zonas oligotróficas. La falta de nutrientes favorece cuerpos más grandes que pueden almacenar más energía y reducir la frecuencia de alimentación. Este fenómeno se refleja en otras especies de gran profundidad, donde la presión y el frío también moldean la morfología.

Perspectivas y relevancia

Comprender cómo el Bathynomus giganteus afronta la escasez alimentaria abre puertas a investigaciones sobre la resistencia al hambre en otros animales y posibles aplicaciones biotecnológicas. Además, el hallazgo complementa estudios como el de los [ultrasonidos contra la captura accidental] (https://noticiasultimahora.es/2026/06/08/ciencia/ultrasonidos-contra-la-captura-accidental-el-nuevo-plan-para-salvar-la-marsopa-iberica) y el reciente registro del [tiburón blanco filmado en libertad] (https://noticiasultimahora.es/2026/06/08/ciencia/tiburon-blanco-filmado-por-primera-vez-en-libertad-en-el-mediterraneo-un-hito-para-la-ciencia-marina), que demuestran el creciente interés por los misterios de la vida marina.