El petrolero Rong Lin Wan, un gigante de 250 metros de longitud, se dirige al puerto de Rotterdam con el último cargamento de queroseno para aviones procedente del Golfo Pérsico. Su llegada, prevista para el 9 de abril, pone de relieve la creciente preocupación por la escasez de combustible para aviación en Europa debido a la guerra entre EEUU/Israel e Irán.
Riesgo de escasez de queroseno
Europa importa más del 40% del combustible para aviones del Golfo Pérsico. La guerra ha provocado un bloqueo en el estrecho de Ormuz, por donde transita más del 50% del crudo que se dirige a Asia oriental. Esto ha llevado a las aerolíneas a preparar planes de emergencia para hacer frente a posibles cancelaciones de vuelos.
La situación es crítica. Según proyecciones de una de las mayores aerolíneas, a finales de abril o principios de mayo, Europa dispondrá de la mitad del queroseno disponible. Aunque se podrán retrasar operaciones de limpieza de refinerías y utilizar reservas estratégicas, no será suficiente para evitar la escasez.
Impacto en el transporte aéreo
La guerra entre EEUU/Israel e Irán tiene un impacto significativo en el transporte aéreo. Aproximadamente la mitad del combustible para aviación en los aeropuertos europeos procede de refinerías situadas en el estrecho de Ormuz. Otra fuente importante es India, pero la crisis en el sudeste asiático ha desviado a los petroleros hacia el este.
Europa se abastece de Estados Unidos y África occidental, pero no es suficiente para cubrir el déficit. Italia, por ejemplo, importó la mitad de sus necesidades diarias de queroseno en 2025. Polonia, Grecia, España y Portugal también dependen en gran medida de las importaciones.
Causas de la escasez
La escasez de queroseno no es un fenómeno nuevo. El Viejo Continente dispone de menos queroseno debido al cierre de refinerías, la disminución de la producción local y las normas medioambientales que exigen un mayor uso de biocombustibles. Las sanciones a Rusia también han reducido la disponibilidad cercana.
Consecuencias para las aerolíneas
Las aerolíneas están trabajando en planes de emergencia para hacer frente a la posible escasez de combustible. Si el estrecho de Ormuz permanece cerrado, cientos de aviones podrían quedar en tierra y miles de vuelos podrían ser cancelados. Lufthansa contempla dejar en tierra entre 20 y 40 aviones.
Precio del queroseno
El precio del queroseno también es una preocupación. En los últimos días, una tonelada de queroseno ha rozado los 1.800 dólares, más del doble que a finales de febrero. Esto se debe en parte al aumento del crack spread, que queda fuera de los contratos y recae íntegramente sobre las aerolíneas.
Riesgo de cancelaciones en verano
La mayor preocupación de los directivos de las aerolíneas europeas es el verano. Si la situación no se resuelve pronto, existe el riesgo de que entre junio y septiembre haya tal escasez que obligue a reducir operaciones, especialmente en aeropuertos turísticos e islas.
Medidas para mitigar la escasez
Entre las medidas más extremas está la reducción de vuelos en rutas con múltiples frecuencias diarias y en trayectos largos o hacia Asia. Ryanair, por ejemplo, cree que existe un riesgo real de que una parte limitada de su suministro esté en peligro entre mayo y junio.
Llamado a la cautela
Olivier Jankovec, director general de ACI Europe, intenta tranquilizar afirmando que el 86% de los aeropuertos encuestados informa de niveles de reservas en línea o superiores a lo normal. Sin embargo, advierte que es necesaria cierta cautela y un mapeo completo de la capacidad de producción y refinado del combustible para aviación.
