Papa Francisco: 20 millones de visitas en el primer aniversario de su muerte
Más de 20 millones de personas han acudido a la tumba del pontífice argentino en la Basílica de Santa María la Mayor durante el año que siguió a su fallecimiento el 21 de abril 2025. La afluencia supera con creces la de cualquier otro sitio de peregrinación reciente en Roma y convierte al templo en un punto de referencia para fieles y curiosos.
El flujo constante de visitantes se ha convertido en una escena cotidiana: filas que serpentean por el lateral del edificio, viajeros que toman fotos discretas y rezan frente al mármol blanco bajo la inscripción latina *Franciscus. **
Detalles de la peregrinación y la elección del sepulcro
Según la policía italiana, la cifra incluye a más de 50 delegaciones oficiales, entre ellas los Reyes de España y varios jefes de Estado. La presencia latinoamericana es notable; argentinos, mexicanos y peruanos forman la mayor parte del público, reflejando la cercanía que el pontífice mantuvo con su pueblo. En la entrada, testimonios como el de Nerea, bancaria de Alicante, resumen la devoción: «Fueras creyente o no, Francisco te llegaba.»
La decisión de ser sepultado en Santa María la Mayor rompe con la tradición centenaria de enterrar a los papas en las grutas vaticanas. Francisco eligió este templo por su vínculo con la Virgen Salus Populi Romani, una devoción mariana que cultivó a lo largo de su pontificado. La tumba, bajo la cruz y la palabra *Franciscus, simboliza su deseo de permanecer cerca del pueblo.
Contexto breve y posibles repercusiones internacionales
El sepulcro refuerza la imagen de un papado cercano y accesible, lo que ha influido en la diplomacia eclesiástica. La masiva afluencia sugiere que su legado seguirá moldeando la percepción global del papado, especialmente en América Latina, donde su figura sigue siendo un referente político y social. El nuevo pontífice, León XIV, ha tenido que equilibrar la herencia de su predecesor con los retos actuales, como la tensión diplomática generada por declaraciones de líderes mundiales1.
Este escenario podría traducirse en una mayor presión para que la Santa Sede adopte posturas más activas en conflictos internacionales, aprovechando la popularidad del difunto pontífice como capital moral. Asimismo, la visita de delegaciones oficiales refuerza la dimensión política del sitio, convirtiéndolo en un escenario de encuentros bilaterales y declaraciones conjuntas.
En los próximos meses, se esperan nuevas iniciativas pastorales y culturales en la basílica, incluidas exposiciones sobre la vida de Francisco y su obra social. Estas actividades podrían consolidar aún más su influencia en la agenda internacional, manteniendo viva la memoria de un papado que, a través de la sencillez y la cercanía, dejó una huella indeleble.
Footnotes
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Corresponsal Internacional
Corresponsal internacional con base en Bruselas. Experta en asuntos europeos.
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