Sonda portátil detecta tumores en tiempo real durante cirugía de mama

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Un prototipo de sonda portátil ha sido probado con éxito en cirugías de mama conservadora. El dispositivo, desarrollado por investigadores de la Universidad de Australia Occidental, la Universidad de Melbourne, el Royal Melbourne Hospital y la Universidad Nicolaus Copernicus de Toruń, permite al cirujano visualizar el margen tumoral mientras opera. La prueba clínica se realizó en 2024 y mostró una detección inmediata de tejido canceroso sin necesidad de biopsias intraoperatorias.

palpación óptica estereoscópica

La tecnología se basa en la palpación óptica estereoscópica, una combinación de imágenes y mediciones mecánicas de elasticidad. Al comprimir la zona, el sensor registra la rigidez del tejido y genera una imagen en tiempo real de 6 × 6 mm. Los tumores, más rígidos que el tejido sano, aparecen resaltados, ofreciendo al cirujano un mapa visual del borde tumoral. Cada señal – visual y mecánica – se muestra simultáneamente en una pantalla portátil, facilitando decisiones precisas durante la resección.

futuro sonda portátil cáncer

El coste estimado de la sonda es 1 200 USD, con una autonomía de al menos una hora y un campo de visión suficiente para áreas críticas. Su precio competitivo podría reducirse aún más con la producción en serie, tal como sugiere el equipo de desarrollo. La herramienta apunta a disminuir las reintervenciones, que hoy afectan a cientos de miles de pacientes al año. Además, los investigadores visualizan su aplicación en otros cánceres y lesiones donde la palpación sigue siendo esencial, como la evaluación de lesiones cutáneas. La posibilidad de adaptar la sonda a diferentes especialidades abre un horizonte amplio para la cirugía guiada por imágenes mecánicas.

La introducción de esta sonda responde a una necesidad urgente: el cáncer de mama afecta a más de dos millones de mujeres anualmente y la extracción incompleta del tumor conlleva nuevas cirugías y retrasos terapéuticos. Con una detección en tiempo real, los cirujanos pueden preservar más tejido sano y mejorar la calidad de vida de las pacientes. La innovación también se inscribe en un contexto de avances biotecnológicos en Australia, donde empresas como Barbacid corta lazos con Vega Oncotargets y renuncia a sus patentes están impulsando soluciones de bajo coste para la oncología.

Para los lectores que siguen casos personales, la historia de Borja Sémper vuelve al PP tras superar el cáncer muestra cómo la detección temprana y tratamientos precisos pueden cambiar el pronóstico. La sonda portátil, al ofrecer una guía intraoperatoria fiable, podría convertirse en una herramienta estándar en los quirófanos de todo el mundo, reduciendo la carga económica y emocional de las cirugías repetidas.

«Esta sonda es el resultado de años de conversaciones con cirujanos que necesitaban una solución práctica», afirma el co‑autor Rhys Jones. Si la producción a escala confirma su eficacia y coste, la medicina quirúrgica podría entrar en una nueva era de precisión y accesibilidad.