Hundimiento del suelo costero: la nueva alerta de la investigación

Un equipo de la Universidad de Múnich (TUM) y la Universidad de Tulane ha publicado un informe que cuantifica el efecto combinado de la subsidencia y el aumento del nivel del mar en áreas costeras con alta densidad poblacional. Según el estudio, el nivel relativo del mar sube ≈ 6 mm/año, casi tres veces la media mundial de 2,1 mm/año. Los autores analizaron datos satelitales y de estaciones de referencia entre 2000 y 2025, cubriendo más de 150 ciudades costeras.

Los resultados revelan que la mayor parte del aumento proviene del descenso del terreno, no solo del aporte climático. En regiones como el Sudeste asiático y la cuenca del Nilo, la combinación de factores humanos y geológicos acelera la pérdida de altura del suelo, generando un riesgo de inundación que supera al del propio calentamiento global.

Causas principales del hundimiento: extracción de agua y peso urbano

El informe identifica cuatro motores de la subsidencia: la extracción intensiva de agua subterránea, la producción de petróleo y gas, la compactación de sedimentos en deltas y el peso de ciudades en rápido crecimiento. Cada uno de estos procesos reduce la presión interna del suelo o aumenta la carga sobre él, provocando un descenso gradual pero constante.