Científicos del Instituto Weizmann en Israel han logrado reprogramar una planta de tabaco (Nicotiana benthamiana) para producir cinco compuestos psicodélicos naturales de manera simultánea. Este avance, publicado en Science Advances, combina biología sintética e inteligencia artificial para facilitar la fabricación sostenible de moléculas con interés terapéutico y científico.
Innovación en Biotecnología Vegetal
El equipo de investigadores tomó genes de sapos, plantas y hongos utilizados para producir psicodélicos naturales y los introdujo en la planta de tabaco. La planta modificada fue capaz de producir psilocibina, psilocina, DMT, bufotenina y 5-MeO-DMT al mismo tiempo. Esta innovación apunta a una vía más sostenible para fabricar sustancias con interés terapéutico y científico.
La clave del experimento estuvo en reconstruir rutas biosintéticas procedentes de distintos organismos en una misma planta. Los investigadores identificaron y caracterizaron enzimas implicadas en la producción de estos compuestos en diferentes organismos y las combinaron en Nicotiana benthamiana.
Producción de Psicodélicos
La detección de los cinco psicodélicos naturales en la planta modificada se logró una semana después de la infiltración genética. Aunque las concentraciones obtenidas fueron inferiores a las observadas en sus fuentes originales, este resultado demuestra la viabilidad de la producción de psicodélicos en plantas.
El avance responde a un problema creciente: el suministro de compuestos psicodélicos para investigación y posibles aplicaciones médicas o terapéuticas. La producción de psicodélicos en plantas ofrece una alternativa escalable, sostenible y accesible.
