El primer ministro de la India, Narendra Modi, anunció que el Reactor Prototipo de Reproducción Rápida (PFBR) de Kalpakkam ha alcanzado la 'criticidad', un hito técnico crucial en el desarrollo nuclear del país. Este reactor de 500 megavatios eléctricos (MWe) es un paso decisivo hacia la independencia energética. La planta, ubicada en el estado de Tamil Nadu, ha sido diseñada y construida nacionalmente.
Desarrollo Nuclear en la India
La criticidad del reactor marca el inicio de una reacción nuclear en cadena autosostenible. Modi destacó que este avance refleja la profundidad de la capacidad científica de la India. El país se une a Rusia y China como las únicas naciones con reactores rápidos de gran potencia en fase operativa o de pruebas avanzadas. La tecnología de reproducción rápida permitirá a la India utilizar sus inmensas reservas de torio.
Características del Reactor
El reactor PFBR es capaz de producir más combustible del que consume. Su capacidad para 'reproducir' combustible mediante neutrones rápidos es clave para alcanzar la independencia energética total. Según el Departamento de Energía Atómica, este avance es fundamental para la viabilidad comercial de la energía nuclear en la India.
Desafíos y Retrasos
La gestión del proyecto ha sido accidentada, con un retraso acumulado de 16 años respecto a la planificación original de 2010. Los fallos mecánicos en los sistemas de transferencia obligaron a retrasar el encendido efectivo dos años desde que comenzó la carga de combustible en marzo de 2024. El presupuesto también se ha disparado desde los 34.920 millones de rupias indias iniciales hasta los 81.810 millones reportados en junio de 2025.
