Escasez de combustible aéreo en Europa: alerta de los aeropuertos
La sección europea del Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) envió este jueves una carta a la Comisión Europea advirtiendo que, si el tránsito por el estrecho de Ormuz no se restablece de forma significativa en tres semanas, la UE enfrentará una escasez generalizada de queroseno para aviones.
Según datos de la propia ACI, 40 % del combustible de aviación que utilizan las aerolíneas europeas proviene de los buques que cruzan ese estrecho. La interrupción prolongada reduciría drásticamente la disponibilidad de jet fuel en los aeropuertos.
En los últimos días, BP emitió una alerta en Italia por dificultades de suministro, y Ryanair advirtió a sus operadores de que los flujos de combustible en las islas británicas podrían verse afectados. Ambas señales confirman la vulnerabilidad del sector.
La Comisión Europea asegura que, por ahora, el suministro inmediato no está en riesgo a escala de la UE, pero advierte que la escasez podría traducirse en un fuerte repunte de los precios del queroseno, con repercusiones en las tarifas aéreas.
Causas y repercusiones de la posible escasez
La raíz del problema es la alta dependencia del paso por Ormuz y la limitada capacidad de refinado de combustible de aviación dentro de la propia UE. Solo entre el 8 % y 9 % del petróleo y gas natural del bloque transitan por esa vía, pero el 40 % del jet fuel llega precisamente por allí.
Las refinerías europeas carecen de la infraestructura necesaria para transformar crudo en queroseno en volúmenes suficientes. La mayor parte del proceso se realiza en instalaciones de Oriente Medio y Asia, lo que obliga a la UE a depender de importaciones estables.
Si el flujo se reduce, los precios del combustible podrían subir entre un 15 % y un 30 %, según estimaciones de operadores. Un incremento de este tipo encarecería los billetes, sobre todo en rutas de corto y medio alcance, donde el fuel representa una parte importante del coste.
España, sin embargo, no registra interrupciones. Exolum confirmó que sus refinerías y sistemas de bombeo siguen operando con normalidad y que las entregas se realizan según lo previsto. Más información está disponible en España descarta problemas de suministro de combustible en sus aeropuertos.
Escenarios futuros y respuestas de la UE
La Comisión Europea ha puesto en marcha una serie de reuniones con Estados miembros y con los sectores del petróleo y del gas para monitorizar la situación. En la agenda se incluye la creación de una herramienta de cartografía y seguimiento de la disponibilidad de combustible.
El ACI propone levantar temporalmente limitaciones regulatorias, como las normas sobre emisiones de metano, y explorar compras colectivas de queroseno, una medida ya probada durante la crisis del gas natural tras la invasión de Ucrania por Rusia.
Los analistas advierten que, aunque el suministro no se interrumpa, los precios podrían mantenerse elevados durante el invierno. Las aerolíneas ya han señalado la posibilidad de alzas en sus tarifas, como se detalla en Aerolíneas advierten alza de precios en invierno por la guerra en Oriente Medio.
En resumen, la UE necesita diversificar sus fuentes y reforzar la capacidad de refinado interno para evitar futuras crisis. Mientras tanto, los viajeros deben estar atentos a posibles incrementos en el coste de los billetes y a la disponibilidad de vuelos en los próximos meses.
La Comisión ha indicado que la autonomía estratégica de combustible será un punto clave en la próxima revisión de la política energética europea, con el objetivo de reducir la dependencia de rutas vulnerables como Ormuz.
Se espera que la próxima reunión de ministros de energía, prevista para finales de abril, defina medidas concretas y establezca un plan de contingencia que incluya reservas estratégicas de jet fuel.
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Editor de Economía
Economista y periodista especializado en mercados financieros y política monetaria europea.
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