Velas e incienso contaminan el aire interior, según nuevo estudio

Ambas fuentes generan aerosoles con alto potencial oxidativo. Las partículas del incienso presentan una capacidad oxidativa comparable o superior a la del tráfico urbano, mientras que las de las velas, aunque ligeramente menores, siguen superando los valores típicos de ambientes exteriores.

Este potencial oxidativo se traduce en estrés respiratorio y daño pulmonar, sobre todo en personas con asma o enfermedades cardiovasculares. La exposición continua aumenta el riesgo de inflamación crónica y reduce la función pulmonar, según advierten los autores del estudio.

En hogares con ventilación limitada, los niveles de PM2,5 y gases pueden alcanzar los de zonas urbanas con mala calidad del aire, equiparando la exposición doméstica a la de ciudades altamente contaminadas. La combinación de partículas finas y gases irritantes crea un ambiente interior potencialmente más tóxico que el exterior.

Para reducir la exposición, los expertos recomiendan ventilar los espacios durante y después de usar velas o incienso, limitar la duración de la combustión a no más de 30 minutos, y preferir velas de cera de abeja o soja sin fragancias sintéticas. En caso de usar incienso, escoger variedades sin aditivos y quemarlo en áreas bien aireadas minimiza el riesgo.

Si la práctica de quemar velas o incienso persiste, será necesario que los legisladores establezcan normas de emisión para productos domésticos, tal como ocurre con los aparatos de calefacción. Mientras tanto, la información del estudio permite a los consumidores tomar decisiones más saludables en su día a día.