Grecia pierde el 58 % de su nieve de montaña en 40 años, advierte estudio de Cambridge

Los resultados confirman que la reducción no se debe a menos precipitación, sino al aumento de temperaturas que transforma la nieve en lluvia. Los registros de precipitación muestran variaciones menores, mientras que la proporción nieve‑lluvia ha cambiado drásticamente.

Causas del derretimiento

El aire más cálido eleva el punto de congelación, de modo que la precipitación que antes caía como nieve ahora llega como lluvia. Esta lluvia se infiltra rápidamente y no alimenta los ríos de forma gradual. Además, el deshielo precoz reduce la recarga de acuíferos subterráneos.

«La nieve es como un depósito natural», explicó Konstantis Alexopoulos del Instituto Scott de Investigación Polar.

Consecuencias para agua y energía

La nieve actúa como reserva que se funde lentamente, garantizando caudales estables para riego, generación hidroeléctrica y consumo doméstico durante los veranos secos. Su pérdida reduce la capacidad de los embalses y aumenta el riesgo de escasez hídrica. La producción hidroeléctrica nacional, que depende en un 15 % de la escorrentía de nieve, ya muestra una caída de 3 % anual.

Regiones agrícolas del Peloponeso y la zona de Tesalia dependen ya de estos caudales; una menor disponibilidad podría afectar cultivos de oliva y tabaco y elevar los precios de alimentos básicos.

Perspectivas y acción

Si la tendencia de calentamiento continúa, la nieve en Grecia podría desaparecer en la mayor parte de sus cumbres antes de 2050, dejando a la población sin un amortiguador natural contra la sequía. Los autores subrayan la necesidad de ampliar la monitorización de nieve en el Mediterráneo, donde los datos terrestres siguen siendo escasos.

Este hallazgo se suma a otros estudios que revelan impactos climáticos, como el de los microplásticos atmosféricos que pueden calentar la atmósfera.

Las autoridades deberán considerar la gestión integrada de cuencas y la inversión en infraestructuras de almacenamiento para compensar la pérdida de este recurso natural. La adaptación temprana puede evitar crisis hídricas más graves en las próximas décadas.