Hantavirus en el crucero MV Hondius: tres muertos y aislamiento hasta el 21 de junio

Brote de hantavirus en el crucero MV Hondius: qué ocurrió

El 2 de mayo la Organización Mundial de la Salud recibió la notificación de un caso de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, que surcaba el Atlántico desde la isla de Ascensión, tras salir de Ushuaia, Argentina, con rumbo a Cabo Verde.

El diagnóstico se confirmó mediante PCR en un pasajero evacuado a Sudáfrica, donde permanece ingresado en UCI. Ese mismo día falleció otro viajero; la tercera víctima murió en cubierta antes de que se pudieran realizar pruebas.

En total, el brote ha cobrado la vida de tres pasajeros. Anteriormente, una pareja había muerto sin que se les hiciera diagnóstico microbiológico, lo que complicó la identificación temprana del agente.

El MV Hondius transportaba 147 personas cuando la tripulación activó los protocolos de emergencia. Cabo Verde declaró su incapacidad para recibir a los evacuados, lo que obligó a la OMS a solicitar apoyo a España para una operación de rescate desde Tenerife.

Detalles de la respuesta sanitaria y el estado de los afectados

Las autoridades sanitarias españolas organizaron la evacuación de los pasajeros a través de vuelos militares. Cada caso sospechoso fue sometido a pruebas PCR y, hasta la fecha, se ha confirmado 1 caso y se vigilan 15 contactos bajo aislamiento.

El paciente confirmado se encuentra estable en la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (UATAN) del hospital militar Gómez Ulla, donde ha mostrado mejoría. Los demás 13 pasajeros evacuados permanecen en cuarentena en el mismo centro.

Dos mujeres que viajaban en un vuelo de Johannesburgo a Ámsterdam también fueron puestas bajo observación. Una presentó síntomas pero dio negativo en cuatro pruebas PCR y está internada en un hospital de Alicante; la otra, asintomática, sigue en el Clínic de Barcelona con dos pruebas negativas.

La ministra de Sanidad, Mónica García, destacó la eficacia del rastreo: "Que estemos detectando todos los casos es una prueba más del éxito de la vigilancia epidemiológica".

Próximos pasos y riesgos residuales

El Ministerio de Sanidad ha calificado el riesgo para la población española como "extremadamente bajo". La única vía de transmisión identificada hasta ahora es el contacto directo con los casos sintomáticos bajo aislamiento.

Se mantiene una cuarentena de 42 días a partir de la evacuación, que concluirá el 21 de junio. Durante este periodo, los contactos pueden desarrollar síntomas, pero el confinamiento reduce drásticamente la posibilidad de contagio.

Las autoridades continúan monitorizando a los pacientes y a sus contactos, y han preparado planes de contingencia en caso de que aparezcan nuevos positivos. La vigilancia se extiende a nivel nacional e internacional para evitar rebrotes.

Con el aislamiento programado para terminar el 21 de junio, se espera que el brote quede contenido, pero la experiencia subraya la necesidad de protocolos rápidos y coordinación entre países ante emergencias sanitarias a bordo de cruceros.