Subida del mar y aumento de inundaciones extremas

El nivel medio del mar ha subido de forma constante desde el siglo XX, pero los investigadores han demostrado que este aumento ha cuadruplicado la frecuencia de fenómenos extremos. Los eventos de inundación que antes se esperaban una vez cada 100 años ahora son 12 veces más probables, lo que equivale a una ocurrencia media cada década en muchas costas.

Este hallazgo proviene de dos estudios publicados recientemente en revistas científicas de referencia. Los autores afirman que la combinación de mareas, marejadas ciclónicas y el alza del nivel de referencia está generando inundaciones más frecuentes y severas, poniendo en riesgo infraestructuras y ecosistemas costeros.

Detalles del estudio y causas principales

El equipo liderado por la Universidad de Tulane analizó registros de 130 sitios costeros mediante datos de mareógrafos y simulaciones climáticas. En casi la mitad de esos lugares, una inundación centenaria ocurre ahora al menos una vez por década. Un ejemplo destacado es Sandy Hook (EE. UU.), donde el fenómeno pasó de una probabilidad centenaria a una cada 16 años en 2005. En Wellington, Nueva Zelanda, la frecuencia se sitúa en dos veces al año.

En , la situación es aún más dramática: el hundimiento del terreno por la extracción de aguas subterráneas ha multiplicado la frecuencia de inundaciones extremas . Los investigadores atribuyen este aumento principalmente al , mientras que factores naturales como aerosoles volcánicos o El Niño‑Oscilación del Sur juegan un papel menor.