La Legión española rinde homenaje al Cristo de la Buena Muerte de Mena en Málaga durante la Semana Santa, con una emotiva procesión que se ha convertido en una tradición. Cada año, alrededor de 200 damas y caballeros legionarios escoltan al crucificado, interpretando el famoso cuplé 'El Novio de la Muerte', que se ha transformado en una marcha procesional.
Orígenes de 'El Novio de la Muerte'
Este tema musical tiene su origen en un cuplé de los años 20, inspirado en la historia de Baltasar Queija de la Vega, un militar fallecido en combate en la Guerra del Rif (Marruecos). Apodado 'el poeta', Queija de la Vega murió el 7 de enero de 1921 cerca de Tetuán, y en uno de los bolsillos de su guerrera se encontraron emotivos versos dirigidos a su novia.
La canción, compuesta por Fidel Prado y con letra de Juan Costa, se estrenó en el teatro malagueño Vital Aza en julio de 1921, interpretada por la cupletista Mercedes Fernández, más conocida como Lola Montes. La sobrina del general Espartero, la duquesa de la Victoria, María Eladia Fernández Espartero y Blanco, asistió al concierto y se mostró entusiasmada con el cuplé.
La Legión y 'El Novio de la Muerte'
El fundador de la Legión, José Millán-Astray, escuchó el cuplé y solicitó que se adaptara la partitura y se transformase en una marcha militar. En , la banda del Tercio de la Legión adaptó el tema y lo convirtió en una marcha procesional. Desde entonces, los legionarios entonan 'El Novio de la Muerte' durante la procesión del crucificado de Mena por las calles de Málaga.
