En el minuto 54, con el Atlético ganando 1-0, Juan Musso sacó de puerta con el balón completamente parado. El portero rojiblanco pateó el esférico, poniéndolo en juego, y se lo cedió a Marc Pubill. El defensor colchonero, tranquilamente, agarró el balón con la mano en el área pequeña y volvió a sacar.
Marc Pubill detiene con la mano el saque de puerta de Juan Musso en el minuto 54 del Barcelona-Atlético
El árbitro rumano István Kovacs, de 41 años y considerado uno de los más veteranos de Europa, no pitó penalti. Tampoco intervino el VAR. El Barcelona cayó 2-0 ante el Atlético en el Camp Nou y esa acción pudo haber significado el 1-1 en un momento decisivo.
Sin margen para la interpretación
La jugada no admite discusión reglamentaria. Según el código del fútbol: balón parado, pateado por el portero en el área pequeña, significa que está en juego. Si un defensor lo detiene con la mano, es penalti. Punto.
Iturralde González, exárbitro y comentarista de la SER y AS, fue claro: "Se trata de un error técnico gigante. Es de los errores más grandes que he visto en mucho tiempo. Le tenía que haber llamado el VAR". Uxio Camaño, árbitro y comentarista de Gol TV, lo resumió así: "Pelota detenida, parada en el área pequeña, pateada claramente por el portero = está en juego; si la paras con las manos = penalti".
Las explicaciones que no cuelan
Desde el Atlético intentaron justificar lo injustificable. El técnico Diego Simeone argumentó que "el árbitro interpretó lo que todos, sentido común, que Musso no estaba sacando de puerta". Pero Musso sí sacó de puerta, como reconoce el propio reglamento.
Su hijo, Giuliano Simeone, afirmó que "nosotros, fíjense ustedes, no sacamos nunca de puerta con nuestro portero, siempre lo hace un defensor". Puede ser costumbre, pero anoche Musso sí lo hizo.
El propio portero rojiblanco fue más allá: "Se trata de una jugada insignificante". Insignificante quizá, pero que hubiera supuesto el 1-1 para el Barcelona y un partido completamente diferente.
La contradicción de Mateu Lahoz
Mateu Lahoz, uno de los árbitros españoles más conocidos, intentó defender la decisión de Kovacs en Movistar+ pero se contradijo en directo. Primero reconoció: "A nivel reglamentario, con el balón en movimiento, el defensor no interpreta bien la acción y la detiene con la mano dentro del área. Aunque reglamentariamente podría señalarse penalti". Luego añadió: "En estos niveles, se suele considerar una acción natural, por lo que entiendo que no se haya pitado".
En otras palabras: admitió que es penalti según las reglas, pero luego justificó que no se pitara. La lógica no aguanta ese argumento.
Un precedente tan escandaloso
Este error tiene un precedente igualmente grave. En el Arsenal-Bayern de Munich de cuartos de final de Champions 2024, el árbitro sueco Glenn Nyberg también dejó sin señalar una acción similar que beneficiaba a uno de los equipos. Flick, entrenador del Barcelona, ya estalló contra un árbitro por una mano no pitada, cuestionando para qué existe el VAR.
Qué puede pasar ahora
El Barcelona, presidido por Rafa Yuste, estudia presentar una protesta formal ante la UEFA. No es por la expulsión de Pau Cubarsi, que nadie cuestiona, sino por este penalti de escándalo que cambió el rumbo del partido en un momento crucial.
La pregunta es si la UEFA tomará medidas contra Kovacs o si, como ocurre habitualmente, el error quedará en el olvido. De momento, el Atlético controla la eliminatoria 2-0 y el Barcelona necesita remontar en el Metropolitano.
