Intrusión salina amenaza acuíferos costeros a nivel mundial

Un equipo liderado por la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz ha analizado casi 480 000 puntos de monitoreo costeros y ha constatado que la salinización afecta amplias zonas del planeta. El informe, publicado en *Nature Water, advierte que la intrusión de agua de mar en acuíferos dulces está en aumento y compromete el acceso a agua potable.

Causas y magnitud del problema según la investigación

El estudio identifica tres impulsores principales: el aumento del nivel del mar, la sobreexplotación de acuíferos y la disminución de la recarga natural por lluvias. Estas variables favorecen que el agua salada penetre los estratos freáticos, especialmente donde el nivel freático está cerca del mar. Según las proyecciones, más de un tercio de la población mundial vive en áreas costeras dependientes de estos acuíferos, y hasta dos tercios de las costas podrían verse afectadas antes de fin de siglo.

Impactos en salud, economía y sociedad

La pérdida de agua potable eleva el riesgo de enfermedades transmitidas por el consumo de agua contaminada, agravando una situación en la que cerca de 2 000 millones de personas carecen ya de agua segura. La agricultura de riego sufre al reducirse el suministro de agua dulce, lo que amenaza la seguridad alimentaria. Además, la escasez hídrica puede desencadenar desplazamientos y conflictos por el recurso, como se observa en regiones vulnerables. "Las zonas costeras donde el nivel freático está cerca del nivel del mar están especialmente en riesgo", señaló el profesor Robert Reinecke.