Nacimiento y matrimonio

Emma Wedgwood nació el 2 de mayo de 1808 en Maer, Devon, Inglaterra, como la séptima hija de Josiah Wedgwood II y su esposa. Creció en una familia acomodada, liberal y con una amplia biblioteca familiar.

En enero de 1839 contrajo matrimonio con su primo Charles Darwin, convirtiéndose en Emma Darwin. La boda se celebró en la parroquia de St Mary's, en su pueblo natal, y marcó el comienzo de una vida conjunta dedicada tanto al hogar como a la investigación científica.

Papel clave de Emma en la carrera de Darwin

Desde el primer día, Emma gestionó la correspondencia de Charles, filtrando cartas, respondiendo a contactos y organizando los envíos de manuscritos. Cada borrador del futuro Origen de las especies pasó por sus manos; ella revisó pruebas, corrigió errores tipográficos y sugirió mejoras de estilo.

Cuando la salud de Darwin se vio amenazada por episodios crónicos, Emma le leía la correspondencia y leía en voz alta los textos que él había escrito. Además, redactó cartas en su nombre, manteniendo viva la red de contactos científicos y personales del naturalista.

Su apoyo no era solo administrativo. Emma tocaba el piano para calmarle, preparaba sus comidas y supervisaba la educación de sus diez hijos, siete de los cuales alcanzaron la edad adulta. Sin su gestión cotidiana, el trabajo de Darwin habría sido mucho más difícil.