Hantavirus Andes en el crucero MV Hondius: ocho casos confirmados y transmisión sin contacto estrecho

Resumen de los hechos

El 2 de mayo la Organización Mundial de la Salud recibió una notificación del Reino Unido sobre un brote a bordo del crucero con bandera neerlandesa MV Hondius, que surcaba el Atlántico. Cinco casos se confirmaron mediante pruebas de laboratorio y tres permanecen bajo sospecha. Dos pasajeros fallecieron y otro se encuentra en estado crítico.

Las investigaciones apuntan a una pareja de neerlandeses que había viajado por Sudamérica antes de subir al barco; contrajeron la variante Andes del hantavirus y fueron los primeros portadores a bordo.

Detalles de la transmisión y respuesta sanitaria

Según la ministra de Sanidad, Mónica García, «el hantavirus se propaga principalmente por la inhalación de partículas contaminadas de roedores, pero la transmisión entre personas, aunque rara, puede ocurrir sin contacto estrecho». En el MV Hondius el virus se diseminó en los comedores y pasillos cerrados, donde la proximidad impide cualquier separación.

El director de Salud Pública, Pedro Gullón, añadió que «la transmisión se dio en espacios donde no se puede evitar estar al lado de una persona sintomática». El profesor Daniel Antenucci confirmó que la ventilación deficiente y la alta densidad de ocupantes favorecieron la propagación horizontal. La OMS y el Ministerio de Sanidad califican el riesgo para la población general como bajo.

Perspectivas y medidas a seguir

Las autoridades han puesto en marcha un protocolo de vigilancia que incluye aislamiento de los casos confirmados, pruebas a todos los pasajeros y tripulación, y seguimiento de contactos durante 21 días. Se recomienda reforzar la ventilación en áreas comunes y evitar aglomeraciones en futuros cruceros.

Se prevé una revisión de los procedimientos de higiene a bordo y la publicación de guías específicas para evitar brotes similares. Para entender la gravedad de la variante, se remite al estudio de la epidemia en Chubut, donde se documentó transmisión humana (Hantavirus Andes en Chubut: 34 casos confirmados y 11 muertos revelan transmisión humana).

El caso del MV Hondius muestra que, aunque la transmisión sin contacto estrecho es posible, la rápida respuesta sanitaria mantiene bajo control la amenaza para la comunidad internacional.