Vuelos parabólicos en Sabadell: la UPC y Hypatia prueban la microgravedad para la salud cardiovascular

Vuelos parabólicos de la UPC y Hypatia en Sabadell (microgravedad)

Los 8 y 9 de mayo la UPC y la asociación Hypatia llevaron a cabo una campaña de seis vuelos parabólicos en el Aeropuerto de Sabadell. La iniciativa, organizada por la Universitat Politècnica de Catalunya‑BarcelonaTech y el Aeroclub Barcelona‑Sabadell, utilizó un avión Pitts para generar quince períodos de microgravedad de entre 8 y 10 segundos cada uno.

Cada día se programaron tres vuelos, con intervalos de descanso para la tripulación y el equipo de experimentación. Los resultados de esta campaña servirán para validar modelos internacionales que estudian la respuesta del cuerpo humano a la ausencia de gravedad.

Detalles de la misión: científicas, piloto, mascota y experimentos

Participan cinco científicas de Hypatia – Estel Blay, Laura González, Carlota Keimer, Helena Arias y Núria Jar – y la nutricionista Abril Gorgori. Cada una viaja acompañada por el piloto Daniel Ventura, quien controla el avión y garantiza la seguridad durante las parábolas. La mascota Estela, elegida mediante concurso, se coloca en la cabina y flota cuando el avión entra en microgravedad, proporcionando un indicador visual para el equipo y para los niños que siguen la misión.

Los experimentos forman parte del proyecto NELME (Numerical Evaluation of Long‑Term Microgravity Effects). Las participantes llevan dos relojes inteligentes que registran frecuencia cardíaca, presión arterial y otros biomarcadores. Estos datos alimentarán simulaciones computacionales dirigidas por el profesor Antoni Pérez‑Poch, coordinador del Laboratorio de Microgravedad y Ciencias de la Computación de la UPC.

Próximos pasos y repercusión de los resultados

Una vez analizados, los datos permitirán refinar modelos que predicen el impacto de la microgravedad y de la gravedad parcial de la Luna (1/6 g) y Marte (1/3 g) sobre el sistema cardiovascular. El objetivo es crear recomendaciones médicas que reduzcan el riesgo de problemas cardíacos en astronautas, especialmente en misiones de larga duración donde la exposición supera los seis meses.

El proyecto también busca ampliar la base de datos sobre la respuesta cardiovascular de las mujeres, un aspecto aún poco estudiado. Los resultados preliminares se compartirán con agencias espaciales internacionales y podrían influir en la planificación de futuras misiones tripuladas a la Luna y a Marte.

Con estos vuelos, la UPC y Hypatia demuestran que la investigación en microgravedad puede avanzar sin necesidad de salir de la atmósfera, ofreciendo una herramienta valiosa para proteger la salud de los futuros viajeros del espacio.