El 12 de mayo de 2026, el Gobierno del Reino Unido anunció la ampliación de la Ley de Bienestar Animal para reconocer a los cefalópodos y decápodos como seres sintientes. La decisión, firmada por el ministro de Bienestar Animal Lord Zac Goldsmith, entra en vigor el 1 de julio y afecta a todas las actividades que involucren a pulpos, calamares, sepias, langostas, cangrejos y otros decápodos.

Ley de Bienestar Animal protege a pulpos y crustáceos en Reino Unido

A partir de la fecha, la normativa exige que cualquier captura, transporte o sacrificio de estos invertebrados cumpla con criterios de minimización del sufrimiento. Los criadores y pescadores deberán registrar sus prácticas y someterse a inspecciones periódicas. Desde 2021, la ley ya contemplaba a estos grupos, pero la nueva versión refuerza los requisitos y amplía la definición de "bienestar".

Esta ampliación incluye la prohibición de métodos que causen daño neurológico prolongado, como la evisceración sin aturdimiento. Además, se establecen sanciones de hasta £20.000 para infractores que no cumplan con los estándares de manejo humanitario.

Cómo y por qué se modificó la legislación

El cambio se basó en el estudio liderado por Jonathan Birch, profesor de Filosofía y director del Centro Jeremy Coller para la Sensibilidad Animal. Birch analizó y aplicó de sintiencia, entre ellos la complejidad del sistema nervioso central y la capacidad de aprendizaje.