Riesgo planetario meteorito: el Instituto de Estudios Estratégicos advierte sobre una posible colisión

Publicación del Instituto de Estudios Estratégicos evalúa el riesgo de impacto de un meteorito

La Revista del Instituto Español de Estudios Estratégicos, dependiente del Ministerio de Defensa, ha publicado un artículo que analiza la amenaza de colisión de un gran cuerpo celeste con la Tierra. El estudio, titulado "Prospectiva ante la amenaza de impacto cósmico", salió a la luz en 2023 y ha sido re‑difundido recientemente por IEEE tras el tercer aniversario de la Agencia Espacial Española.

Los autores son Eloy Peña Asensio, ingeniero espacial del Instituto de Ciencias del Espacio de la Universidad Autónoma de Barcelona, Alberto Coronel, filósofo del Laboratorio Filosófico del Antropoceno y del Decrecimiento de la Universidad Complutense de Madrid, y Elisa Simó, doctora en Derecho por la Universidad de Valencia. En el resumen ejecutivo afirman que "la Tierra podría enfrentarse de nuevo al impacto de un gran objeto procedente del cosmos" y subrayan la urgencia de definir un marco jurídico‑político que respete los derechos humanos.

Detalles del estudio y propuestas de defensa planetaria

El artículo expone varios escenarios de riesgo, desde impactos de baja probabilidad pero alta consecuencia hasta eventos más frecuentes de menor magnitud. Se revisan tecnologías de defensa como el impactador cinético, el haz de iones, el tractor gravitatorio y los dispositivos nucleares, concluyendo que "ninguna de estas tecnologías está suficientemente evolucionada como para efectuar una acción de defensa efectiva".

Los autores hacen un llamado a invertir en investigación sin prisa pero sin pausa, y proponen la creación de un organismo nacional de defensa planetaria que coordine recursos militares, civiles y académicos. Además, insisten en la necesidad de un marco legal que garantice la protección de la población y la transparencia en la toma de decisiones, evitando que se sacrifiquen recursos o se prioricen intereses particulares.

Contexto breve de la defensa planetaria en España

El documento original surgió cuando, bajo la sombra del Ministerio de Defensa, se constituía la Agencia Espacial Española, cuyos estatutos cumplieron tres años este año. Desde entonces, el interés internacional por la protección contra asteroides ha crecido, impulsado por la competencia entre NASA y China por el control lunar y por la expansión de proyectos como los de Elon Musk.

En el ámbito científico español, el hallazgo de hierro‑60 en el hielo antártico ha demostrado que eventos cósmicos pueden dejar huellas detectables en la Tierra, reforzando la necesidad de vigilancia constante (Hierro‑60 encontrado en hielo antártico). Asimismo, el telescopio James Webb sigue ampliando nuestro conocimiento del cosmos, lo que alimenta la discusión sobre la defensa planetaria (James Webb detecta posible grupo de estrellas de Población III).

Qué puede pasar a continuación

El Instituto ha solicitado al Gobierno que incluya la defensa planetaria en la agenda de seguridad nacional y que destine fondos para desarrollar las tecnologías citadas. Si se aprueba, España podría liderar una red europea de detección y mitigación de amenazas cósmicas, ofreciendo a la ciudadanía una mayor garantía de seguridad ante un riesgo que, aunque improbable, tendría consecuencias catastróficas.

En los próximos meses se espera la publicación de un informe preliminar que detalle los recursos necesarios y el calendario de implementación. Mientras tanto, la comunidad científica y los responsables políticos deberán sopesar la inversión frente a otras prioridades, pero la advertencia del Instituto deja claro que la preparación no puede esperar.