Barcelona, 22 de mayo de 2026 – El director de Salut Pública de Barcelona, Joan Ramón Villalbí, ha señalado la existencia de una hipotética mutación del virus de la gripe aviar que, de confirmarse, sería mucho más letal que la cepa actual y podría acercarse a la mortalidad de la gripe española de 1918.

Alerta del director de Salut Pública de Barcelona sobre posible mutación letal de la gripe aviar

Villalbí explicó en una entrevista con Betevé que la mutación, aunque todavía teórica, implicaría cambios en la proteína hemaglutinina que permitirían al virus unirse con mayor facilidad a receptores humanos. "Una posible mutación del virus de la gripe aviar podría volverse mucho más letal", subrayó el funcionario, añadiendo que la comunidad científica ya está monitoreando el fenómeno.

El OMS ha calificado el riesgo para la población general como bajo, pero reconoce que el peligro es alto para quienes trabajan directamente con aves infectadas. En palabras de la organización, la transmisión animal‑a‑humano sigue siendo «excepcional», aunque la vigilancia intensiva pretende evitar cualquier salto de especie.

Detalles de la mutación prevista y sistemas de detección rápida

Los laboratorios de la Agencia de Salut Pública utilizan pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) de última generación, capaces de detectar la mutación en desde la toma de muestra. Estos sistemas están integrados en una red de vigilancia que cubre granjas avícolas de toda Cataluña y se comunica en tiempo real con el centro de referencia nacional.