España elimina 109 barreras artificiales en ríos en 2025 y avanza en la renaturalización fluvial

España elimina 109 barreras artificiales en ríos en 2025 (renaturalización)

En 2025 España retiró 109 barreras artificiales de sus ríos, situándose en el tercer puesto del ranking europeo, detrás de Suecia (173) y Finlandia (143). La operación permitió reconectar 3.740 km de cauces fluviales, un 29 % más que el año anterior.

Las comunidades con mayor número de obras fueron Castilla y León, Asturias, Cantabria, Euskadi, Cataluña y zonas de los Pirineos. La mitad de las estructuras eliminadas fueron colectores, seguidos por azudes (31 %) y presas (10 %). "Restaurar la conectividad fluvial es vital para la biodiversidad", explicó el portavoz del programa Dam Removal Europe.

Cómo y por qué se llevaron a cabo las eliminaciones

El programa Dam Removal Europe (DRE), impulsado por la Unión Europea, financia la retirada o adaptación de infraestructuras obsoletas que obstaculizan el flujo natural de los ríos. Su objetivo es devolver a los ecosistemas acuáticos la capacidad de autorregularse, facilitando la migración de peces y el transporte de sedimentos.

Desde el punto de vista ecológico, la eliminación de barreras favorece la reproducción de especies autóctonas, mejora la calidad del agua y reduce la acumulación de materia orgánica en los embalses. Además, los estudios del DRE señalan que estas intervenciones son rentables: el coste de retirar una barrera pequeña se compensa con los beneficios en pesca, turismo y gestión de recursos hídricos.

Contexto europeo de la renaturalización fluvial

A nivel continental, el DRE reportó la retirada de 603 barreras en 21 países durante 2025, lo que representa un nuevo máximo histórico. Suecia lideró con 173 barreras eliminadas, Finlandia le siguió con 143, y España mantuvo su posición tercera con 109. Desde 2020, Europa ha quitado al menos 2.297 obstáculos.

Otros países que aportaron cifras relevantes fueron Dinamarca (46), Reino Unido (35) y Francia (31). A pesar de estos avances, el continente sigue fragmentado por más de 1,2 millones de barreras, muchas de ellas en desuso. La meta a medio plazo es reducir esa cifra y garantizar corredores ecológicos continuos.

Qué sigue para los ríos españoles

El reto ahora es mantener el ritmo: las autoridades españolas han anunciado planes para eliminar al menos 120 barreras en los próximos dos años, centrándose en estructuras menores que, aunque pequeñas, tienen un gran impacto acumulativo. La expectativa es que la conectividad fluvial siga mejorando, lo que beneficiará tanto a la biodiversidad como a las comunidades que dependen de los recursos hídricos.