Plus Ultra pierde la oportunidad de recibir rutas de Air Europa
IAG anunció el 15 de junio de 2024 que Plus Ultra no formará parte de los operadores a los que se cederá el 52 % de las rutas de Air Europa. La aerolínea española quedó fuera del listado de seis compañías seleccionadas, lo que elimina una de sus principales esperanzas de crecimiento.
La exclusión se produce justo cuando la compañía, bajo supervisión de la SEPI, busca estabilizar su modelo de negocio tras años de pérdidas y una deuda pendiente de 19 M€. La ausencia de nuevas rutas a Latinoamérica reduce su capacidad de generar ingresos y pone en duda su futuro próximo.
Detalles del proceso y motivos de la exclusión
IAG decidió repartir las rutas cedidas entre Ryanair, Volotea, Binter, Avianca, World2Fly e Iberojet. Según el propio grupo, Plus Ultra no cumplía los criterios de capacidad operativa, solidez financiera y cobertura de mercado requeridos para ser considerado un *remedy taker.
La decisión se produce después de dos intentos fallidos de fusión entre IAG y Air Europa, bloqueados por la Comisión Europea el 15 de diciembre de 2021 y el 1 de agosto de 2024. Ambos intentos pretendían crear un bloque dominante en rutas España‑Latinoamérica, pero la autoridad de competencia exigió medidas de mitigación que no incluyeron a Plus Ultra.
Contexto del sector y posición de Plus Ultra
Desde el rescate público de 53 M€ en marzo de 2021, Plus Ultra operaba con seis aviones en alquiler y mantenía una cuota de mercado del 1,6 % en rutas España‑Latinoamérica antes de la pandemia. La crisis sanitaria, la inflación y la volatilidad del combustible habían erosionado sus resultados, obligando a aplazar el pago de 19 M€ de deuda ordinaria en marzo de 2024.
El auditor de sus cuentas de 2023 había señalado que la posible cesión de rutas era un "factor mitigante de incertidumbre", pero la negativa de IAG elimina esa esperanza. El crédito participativo de 34 M€ otorgado por la SEPI, con vencimiento en 2028, sigue siendo la principal garantía de patrimonio, aunque el futuro sigue siendo incierto.
Como se ha visto en otros casos, la presión política puede influir en decisiones empresariales, como en el Caso Zapatero. La situación recuerda también a emergencias internacionales donde la falta de recursos afecta a operaciones críticas, como el Rescate milagroso de Dawa Sherpa en el Everest.
El futuro de Plus Ultra dependerá ahora de su capacidad para encontrar socios estratégicos o diversificar su red sin el apoyo de rutas adicionales. La ausencia de la cesión de Air Europa podría acelerar una reestructuración interna o, en el peor de los casos, una salida del mercado.
Temas relacionados
Editor de Economía
Economista y periodista especializado en mercados financieros y política monetaria europea.
¿Te ha gustado este artículo?
Suscríbete a nuestro boletín y recibe las mejores noticias en tu correo cada día.
