Descubrimiento del niño neandertal de la Torre del Diablo

El cráneo fragmentado conocido como Gibraltar 2, encontrado por Dorothy Garrod el 11 de junio de 1926 en la cueva de la Torre del Diablo, pertenece a un niño neandertal de tres años. La re‑evaluación reciente confirma que el fósil, aunque incompleto, ofrece datos cruciales sobre el desarrollo infantil de los neandertales.

Este hallazgo vuelve al centro del debate una pregunta abierta desde hace un siglo: ¿qué papel jugó Gibraltar en la supervivencia neandertal? La respuesta ahora depende de la datación y del ADN extraído, que permiten situar al niño en un contexto mucho más amplio que el de simples restos mortales.

Detalles del hallazgo y análisis genético

Los análisis de datación sitúan a Gibraltar 2 entre 30 000‑130 000 años. Esta amplia franja temporal implica que el individuo pudo vivir mucho antes del último refugio neandertal conocido en la península. El ADN extraído del adulto Gibraltar 1, encontrado en la cantera de Forbes, muestra una afinidad genética con neandertales de Bélgica y Alemania de hace unos 120 000 años, y no con los de El Sidrón en Asturias.

El desgaste dental del niño se asemeja al de cazadores‑recolectores modernos, indicando una dieta mayormente carnívora. Este patrón contrasta con los restos de El Sidrón, donde la evidencia sugiere una alimentación más variada con mayor presencia vegetal.