Un equipo internacional de científicos, liderado por el investigador español Moisés Expósito-Alonso, ha realizado un estudio innovador que revela que las plantas tienen un límite de adaptación frente al cambio climático. La investigación, publicada en la prestigiosa revista *Science, demuestra que aunque las plantas pueden adaptarse genéticamente a condiciones climáticas moderadas, el calor extremo puede superar sus mecanismos evolutivos y llevar a la extinción de poblaciones enteras.
El estudio se basó en un experimento sin precedentes que analizó la evolución de las plantas en diferentes entornos climáticos. Los científicos utilizaron la especie *Arabidopsis thaliana, una planta modelo en biología, y sembraron más de 70.000 ejemplares con gran diversidad genética en 360 parcelas distribuidas en treinta regiones de Europa, el Mediterráneo, Oriente Medio y Norteamérica.
Los entornos seleccionados incluían desde zonas frías como los Alpes hasta áreas extremadamente cálidas como el desierto del Néguev, pasando por regiones secas del sur de Europa, como España o Grecia. Este diseño permitió observar cómo reaccionaban las plantas ante condiciones climáticas muy distintas, incluidas aquellas que podrían intensificarse con el calentamiento global.
Durante cinco años, los investigadores dejaron crecer las plantas sin intervención directa, salvo la eliminación de malas hierbas. Cada primavera, recogían muestras de los ejemplares que habían logrado sobrevivir y analizaban su genoma completo para detectar cambios genéticos asociados a la adaptación.
