El alarmante aumento del vapeo adolescente: problemas de salud y ganancias millonarias

El vapeo entre adolescentes se ha convertido en un problema de salud pública en España y otros países. Según la Encuesta Sobre el Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias (ESTUDES) del Ministerio de Sanidad, la mitad de los estudiantes de entre 14 y 18 años ha consumido cigarrillos electrónicos alguna vez. Expertos alertan sobre las consecuencias para la salud, como daños pulmonares y adicción.

El vapeo adolescente: un problema en aumento

El consumo de cigarrillos electrónicos entre jóvenes es un problema creciente en España y otros países. La Encuesta Sobre el Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias (ESTUDES) del Ministerio de Sanidad revela que el 49,5% de los estudiantes de entre 14 y 18 años ha consumido cigarrillos electrónicos alguna vez. Esto supone un ligero descenso de 5,1 puntos en 2025 respecto a 2023, pero la tendencia general es ascendente desde 2014.

Daniel Martín, un joven creador de contenido, comparte su experiencia con el vapeo. Comenzó a vapear a los 13 o 14 años y se enganchó a la nicotina. Ahora sufre de un edema pulmonar y advierte a otros jóvenes sobre los peligros del vapeo. Su testimonio es un ejemplo de los riesgos asociados con el consumo de cigarrillos electrónicos.

Consecuencias para la salud

La exposición temprana a la nicotina puede alterar el desarrollo del cerebro, afectando a la atención, la memoria y el control de impulsos. También puede generar adicción y otras sustancias potencialmente tóxicas que pueden producir inflamación pulmonar. El profesor José Luis González Larriba, jefe del servicio de Oncología Médica del Hospital Clínico San Carlos, destaca que la adolescencia es una etapa clave de maduración pulmonar, cerebral y cardiovascular.

Entre los efectos adversos más frecuentes del vapeo se encuentran:

• Irritación de las vías respiratorias
• Tos persistente
• Aumento de infecciones respiratorias
• Empeoramiento de asma o bronquitis
• Síntomas como dolor torácico o dificultad respiratoria

La industria del vapeo: ganancias millonarias

La industria del vapeo está aumentando sus ganancias. En 2025, la tabaquera Philip Morris International cerró su segundo trimestre con ventas de 10.000 millones de dólares a nivel mundial, un aumento del 6,8%. La industria tabacalera está supliendo la decadencia del tabaco convencional gracias a nuevos productos como vapeadores o bolsas de nicotina.

Llamado a la acción

Los expertos piden una respuesta coordinada en educación, regulación y prevención para enfrentar el problema del vapeo adolescente. El Ministerio de Sanidad pretende equiparar la legislación de estos dispositivos a los productos del tabaco en cuanto a su publicidad, consumo y venta. También se plantea prohibir sabores en los cigarrillos y otros productos con y sin nicotina, restringir el contenido de nicotina y prohibir dispositivos desechables.

El papel de las redes sociales

Las redes sociales juegan un papel importante en la promoción del vapeo. Un análisis de la Asociación Española Contra el Cáncer revela que el 96% de los contenidos que publican los influencers en redes sociales son favorables al vapeo. Los expertos piden regular el marketing de la industria del vapeo y el contenido que difunden en internet.

La situación en los centros escolares

El consumo de vapeadores se está normalizando en los centros escolares. La directora de instituto y presidenta de Adimad, Rosa Rocha, explica que aunque el consumo de tabaco se ha erradicado casi por completo, esto no sucede igual con los vapers. Los expertos piden una respuesta coordinada para enfrentar este problema.