La supervivencia de los niños con cáncer depende en gran medida de su lugar de nacimiento. Mientras que en países de ingresos altos la tasa de supervivencia supera el 80%, en países de ingresos medios o bajos se reduce al 20%. Un estudio publicado en The Lancet revela que el 94% de los niños que fallecen por cáncer viven en países de ingresos medios y bajos.
Cáncer infantil: una carga desproporcionada en el Sur Global
El estudio, que forma parte del Estudio sobre la Carga Mundial de Enfermedades (GBD), calcula que en 2023 se registraron aproximadamente 377.000 nuevos casos de cáncer infantil en todo el mundo, lo que supone más de 1.000 casos al día. A nivel global, las muertes por cáncer infantil han disminuido un 27% desde 1990, pero en África han aumentado en un 56%.
Desigualdades en la atención sanitaria
En 1990, murieron por cáncer en África 31.500 personas, mientras que en 2023 esta cifra se elevó a 49.000. Los autores del estudio destacan la urgente necesidad de mejoras equitativas en la atención sanitaria, incluyendo el diagnóstico oportuno, el acceso a tratamientos eficaces y los cuidados de apoyo, especialmente en entornos con recursos limitados.
Tipos de cáncer y diferencias regionales
El estudio analiza nueve tipos adicionales de cáncer que afectan a la infancia, como el linfoma de Burkitt, sarcomas de tejidos blandos, tumores óseos malignos o el retinoblastoma. Los datos detallados sobre los tipos de cáncer y las diferencias regionales proporcionan una hoja de ruta fundamental para los responsables políticos, los profesionales sanitarios y las organizaciones mundiales.
La Iniciativa Global para el Cáncer Infantil
La Organización Mundial de la Salud (OMS) puso en marcha en 2018 la Iniciativa Global para el Cáncer Infantil (GICC), con el objetivo de aumentar la tasa de supervivencia de los niños con cáncer hasta al menos el 60% para 2030. La OMS destaca que la mejora del acceso a la atención oncológica infantil, especialmente a tecnologías y medicamentos esenciales, es algo muy rentable y viable.
Disparidades en la supervivencia
La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) presentó una plataforma de visualización que muestra las desigualdades entre regiones, países de una misma región, tipos de cáncer y nivel de desarrollo. Por ejemplo, la supervivencia cinco años después del diagnóstico de leucemia es del 88% en Estados Unidos, pero del 30% en Ruanda y del 10% en Kenia.
Conclusión
Los autores del informe de The Lancet consideran que los datos detallados sobre los tipos de cáncer y las diferencias regionales proporcionan una hoja de ruta fundamental para reducir el devastador impacto de la enfermedad y mejorar la supervivencia de los niños en todo el mundo. La desigualdad en la supervivencia infantil por cáncer es un problema que requiere atención inmediata y acción global.
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Redactor de Deportes
Periodista deportivo. Cubre la Liga y la selección española de fútbol.
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