Soledad y aislamiento social aumentan riesgo de multimorbilidad

Un equipo de la Universidad Autónoma de Madrid ha publicado un análisis que asocia la soledad y el aislamiento social con un mayor riesgo de multimorbilidad en personas de 40 a 70 años. El estudio, publicado en *Archives of Gerontology and Geriatrics, siguió a 407.115 adultos del Reino Unido durante 14 años. Los resultados confirman que la falta de contactos humanos es un factor determinante, independiente de hábitos como fumar o llevar una vida sedentaria.

Mecanismos y hallazgos del seguimiento de 14 años

Los investigadores distinguieron entre soledad subjetiva –la sensación de desconexión emocional– y aislamiento social objetivo –el número real de interacciones. Ambos tipos de carencia provocan alteraciones en el sistema inmunitario, aumentan la respuesta al estrés y modifican la regulación hormonal, creando un entorno propicio para el desarrollo de enfermedades crónicas. En el análisis se incluyeron nueve patologías que representan las principales causas de muerte en países de altos ingresos: diabetes, ictus, enfermedad coronaria, depresión, artritis, enfermedad de Parkinson, demencia, EPOC y varios tipos de cáncer.

El riesgo de presentar al menos dos de estas afecciones fue significativamente mayor en quienes reportaron sentirse solos y, además, tenían pocos contactos sociales. Este efecto se mantuvo después de ajustar por consumo de tabaco, nivel de actividad física, dieta y otras variables de estilo de vida.