Mercadona devuelve depósitos por latas y botellas en Portugal
Mercadona ha puesto en marcha el reembolso de 10 céntimos por envases de un solo uso en sus tiendas portuguesas desde el 10 de abril, bajo el esquema Volta.
Cómo funciona el sistema Volta y la participación de Mercadona
El depósito se cobra al comprar la bebida y se devuelve al devolver el envase vacío. El cliente recibe un cupón canjeable en la misma tienda, efectivo, crédito en la tarjeta de fidelización o puede donarlo a ONG como Cáritas o la Liga Portuguesa de Bomberos.
El proceso se gestiona también a través de una aplicación móvil que permite escanear el código de barras y generar el cupón al instante, facilitando la devolución en cualquier punto de la cadena.
Volta cubre latas y botellas de plástico, metal y aluminio de menos de 3 L. No se incluyen envases de vidrio ni los que contienen productos lácteos.
Los supermercados de la cadena han formado a su personal para explicar el proceso y han instalado máquinas de devolución en los pasillos de bebidas, reduciendo el tiempo de espera del consumidor.
Según la propia plataforma, el esquema podría reducir la basura de envases entre un 70 % y un 90 % y generar ahorros anuales de entre 20 y 40 millones de euros en costes de limpieza municipal.
Se prevé una red de recogida que, para 2029, contará con 2 800 supermercados, 12 000 comercios tradicionales y 80 000 establecimientos de hostelería.
España aún sin SDDR: la Ley 7/2022 y el plazo de 2026
En España, la Ley 7/2022 de Residuos y Suelos Contaminados obliga a implantar un Sistema de Depósito, Devolución y Retorno antes del 22 de noviembre 2026. Hasta la fecha, el país no dispone de un esquema operativo comparable al de Portugal.
El retraso se debe a la falta de consenso entre administraciones autonómicas y a la complejidad de adaptar la infraestructura de recogida. Mientras tanto, los consumidores siguen reciclando en contenedores tradicionales, con resultados limitados.
Una fase piloto está prevista para iniciar en 2024 en algunas comunidades autónomas, aunque aún no se ha definido el importe del depósito que se cobrará.
El avance portugués muestra el potencial económico y medioambiental de un SDDR. Si España adopta pronto un modelo similar, podría evitar costes de limpieza y mejorar la tasa de reciclaje, algo que preocupa a sectores como la industria alimentaria, según informes sobre greenwashing (Greenwashing en la industria cárnica y láctea).
Para los clientes de Mercadona, el reembolso inmediato supone un ahorro tangible y una motivación para devolver envases. La experiencia portuguesa podría servir de referencia a la hora de diseñar la normativa española.
Qué sigue
El éxito de Volta podría impulsar la discusión en el Congreso y acelerar la puesta en marcha del SDDR español, que se espera sea una de las claves para cumplir los objetivos de la economía circular antes de 2030.
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Editor de Economía
Economista y periodista especializado en mercados financieros y política monetaria europea.
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