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Un equipo de científicos internacionales, encabezado por la Academia de Ciencias de China, ha publicado en Science Advances que el nivel medio global del mar ha subido 2,06 mm/a desde 1960 y ha alcanzado 3,94 mm/a entre 2005 y 2023. El hallazgo confirma que la subida se ha acelerado notablemente en las últimas dos décadas.

Segundo párrafo

Los investigadores combinaron datos satelitales, boyas de nivel y modelos climáticos de alta resolución para obtener una serie homogénea de mediciones. Gracias a la mejora de la tecnología de observación, lograron reducir las incertidumbres que antes dificultaban atribuir la subida a causas específicas.

Subida del nivel del mar: nuevos datos del estudio internacional

El informe indica que el ritmo medio de aumento pasó de 2,06 mm/a en la era post‑industrial a casi el doble en la última década. Este salto se observa de forma consistente en todos los océanos, aunque con variaciones locales menores. Los autores advierten que, si la tendencia continúa, la línea de costa podría retroceder varios metros en los próximos 30 años.

El estudio también señala que la aceleración no es puntual: la tendencia se mantiene firme desde 2005, sin signos de estabilización. Los autores subrayan la necesidad de actualizar los planes de adaptación costera y de reforzar las infraestructuras frente a la erosión y la inundación.

Factores que impulsan la subida y su aceleración

Según el desglose, la expansión térmica del océano explica 43 % del aumento total, seguida por el derretimiento de los glaciares (27 %), la pérdida de masa de Groenlandia (15 %) y la Antártida (12 %). Un 3 % adicional se atribuye a la extracción masiva de agua subterránea que termina en los mares.

La expansión térmica se ha intensificado un 41 % entre los periodos 1960‑1980 y 2003‑2023, mientras que la extracción de agua subterránea mostró un crecimiento del 21 % en el mismo lapso. Estos dos factores son los que más han acelerado la subida reciente, según los gráficos del estudio.

Contexto breve: por qué la expansión térmica es crucial

A diferencia del hielo ártico, que ya flota en el mar, el calentamiento del agua aumenta su volumen sin añadir masa nueva. Por eso, la expansión térmica se ha convertido en el motor principal de la subida del nivel del mar en las últimas décadas, superando incluso al aporte de los glaciares.

Este fenómeno implica que, aun si se frenara el deshielo de los continentes, el océano seguiría elevándose mientras la atmósfera mantenga temperaturas superiores a los niveles preindustriales. La inercia térmica del mar, por tanto, constituye un desafío a medio plazo para la gestión costera.

Cierre

Los autores del estudio advierten que las tendencias observadas probablemente persistan, lo que obliga a gobiernos y comunidades a reforzar sus estrategias de mitigación y adaptación. La información ahora disponible permite planificar con mayor precisión los recursos necesarios para proteger a la población costera de futuros incrementos del nivel del mar.