Nuevo hallazgo del origen del Nilo

Un consorcio de geógrafos y científicos de la Universidad de Ginebra y la Universidad de Nairobi anunció este lunes que el Río Ruvyironza, en el norte de Burundi, es el punto de partida del Nilo. La conclusión se basa en datos obtenidos entre 2022 y 2024 mediante imágenes de alta resolución de satélite, modelos digitales de elevación y mediciones de campo realizadas en la cuenca del río.

El anuncio se produce tras la publicación de un informe técnico que incluye mapas comparativos y una cadena de evidencia que muestra el cauce más largo desde el Ruvyironza hasta la confluencia del Nilo Blanco y el Nilo Azul. Los investigadores afirman que el hallazgo elimina la ambigüedad que había persistido desde el siglo XIX.

Cómo se llegó al descubrimiento y por qué importa

El equipo combinó tres líneas de investigación. Primero, analizaron imágenes satelitales de la misión Copernicus y del programa Landsat, detectando la dirección del flujo hidráulico en áreas de densa vegetación. Segundo, realizaron un estudio topográfico con drones y LIDAR que reveló una pendiente continua desde el Ruvyironza hasta el lago Victoria. Por último, llevaron a cabo expediciones de campo en 2023, instalando sensores de caudal y recogiendo muestras de sedimento para confirmar la continuidad del cauce.

Esta metodología permitió trazar el recorrido más largo del río, superando la ruta tradicional que vinculaba el lago Victoria con el Nilo. El hallazgo tiene repercusión en la historia de la geografía africana y obliga a revisar los atlas y los mapas históricos que mostraban al lago Tanganica como posible fuente. Además, la precisión del nuevo punto de partida facilita la planificación de proyectos de gestión hídrica y conservación en la cuenca del Nilo.