Los investigadores del Centro Nacional de Biotecnología (CNB‑CSIC) han publicado que un tratamiento con litio elimina los signos de Alzheimer en ratones de laboratorio. El hallazgo, anunciado esta semana, genera expectación, pero los expertos advierten que el paso a humanos sigue siendo incierto.

Éxitos en ratones que no garantizan curas humanas

El experimento utilizó una cohorte de cincuenta ratones transgénicos que desarrollan placas beta‑amiloides, característica de la enfermedad. Tras ocho semanas de administración oral de litio, los animales mostraron una reducción del 70 % en la carga de placas y una mejora en pruebas de memoria. "Los resultados son prometedores, pero estamos en la fase preclínica", señaló el jefe del proyecto, Irene Martínez.

Aun con estos datos, la comunidad científica recuerda que los ratones comparten entre el 85 % y el 90 % del ADN humano, pero siguen siendo una especie distinta. Su metabolismo rápido y sus sistemas de desintoxicación más eficaces hacen que sustancias toleradas por ellos puedan ser tóxicas para las personas. Por eso, cada éxito en ratón debe considerarse un paso preliminar, no una garantía de curación.

Por qué los resultados en ratones rara vez llegan a pacientes

Los números son sobrios. En el campo oncológico, de los tratamientos que funcionan en ratones llegan a ensayos clínicos en humanos. En el conjunto de todas las terapias preclínicas, termina convertido en fármaco para personas. Estas cifras reflejan diferencias genéticas, metabólicas y la complejidad del organismo humano.