Hantavirus: llega el crucero MV Hondius a Canarias y la salud pública pide calma

Llegada del crucero MV Hondius y alarma por hantavirus en Canarias

El crucero MV Hondius arribó al puerto de Santa Cruz de Tenerife el pasado viernes 5 de mayo. Desde el momento del atraque, algunos viajeros y residentes expresaron preocupación ante la posible presencia del hantavirus a bordo.

Las autoridades portuarias confirmaron que el barco cumplió con todos los protocolos sanitarios exigidos por la normativa europea. Sin embargo, la noticia se difundió rápidamente en redes sociales, generando una ola de preguntas y temores entre la población local.

Expertos explican la baja capacidad de expansión del hantavirus

El investigador argentino Daniel Antenucci, del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y profesor titular de Fisiología en la Universidad Nacional de Mar del Plata, intervino para calmar los ánimos. "El hantavirus tiene una alta mortalidad, pero su transmisión horizontal es muy limitada; sólo se contagia por contacto estrecho con roedores infectados", afirmó.

Antenucci explicó que, en promedio, la enfermedad afecta a 10‑20 personas por temporada en áreas endémicas, sin generar brotes masivos. El contagio en el crucero, según el experto, sería posible únicamente si hubiera contacto directo con roedores contaminados, algo poco probable en un entorno controlado.

El científico destacó que el virus no se propaga como la gripe o el COVID‑19, y que los protocolos de aislamiento y desinfección reducen drásticamente cualquier riesgo de transmisión entre pasajeros.

Contexto de endemicidad del hantavirus en Sudamérica

En el Cono Sur, el hantavirus es endémico en zonas como Bariloche y El Bolsón, en la provincia de Río Negro, Argentina. Allí, el ratón colilargo Oligoryzomys longicaudatus actúa como reservorio natural del virus.

Los brotes en esas regiones son escasos y, cuando aparecen, se limitan a comunidades rurales que conviven con el hábitat del roedor. Las autoridades locales controlan los episodios mediante campañas de saneamiento, captura de roedores y educación sanitaria.

En la última temporada 2025/2026, se registraron casos aislados en provincias centrales de Argentina, pero nunca superaron los 20‑25 pacientes en una misma temporada. En trece años, el número total de fallecidos por hantavirus en el país asciende a 198, una cifra que, aunque trágica, muestra la baja capacidad explosiva del patógeno.

Seguimiento y medidas sanitarias previstas en Canarias

El Servicio Canario de Salud activó un protocolo de vigilancia para monitorizar cualquier signo de infección entre los pasajeros y el personal del MV Hondius. Se ha dispuesto la realización de pruebas diagnósticas rápidas en caso de aparición de síntomas compatibles con hantavirus.

Además, se reforzará la información pública mediante folletos y anuncios en los puertos, explicando las vías de transmisión y las medidas de prevención, como evitar el contacto con roedores y sus excrementos.

Las autoridades también han establecido una zona de aislamiento temporal en el barco, donde se revisarán las áreas de almacenamiento de alimentos y se garantizará la correcta desinfección de superficies.

En conclusión, la llegada del MV Hondius ha despertado una reacción comprensible, pero los expertos coinciden en que el riesgo de un brote significativo es bajo. La vigilancia continua y la educación sanitaria son las claves para evitar el pánico y proteger la salud pública en Canarias.