Longevidad: Arsuaga advierte que la genética y el estilo de vida marcan el futuro de la esperanza de vida

Envejecimiento

En la segunda parte de su intervención, Arsuaga desglosó los tres pilares que, a su juicio, determinan el envejecimiento: los genes, la epigenética y las células senescentes. Los genes establecen la predisposición básica, pero la epigenética —"lo que haces en tu vida"— modula esa predisposición mediante la alimentación, el ejercicio y otros hábitos. "La mayoría dependemos, en gran medida, de lo que hagamos", reiteró.

Destacó que la epigenética abre la puerta a intervenciones no farmacológicas, aunque también reconoció la creciente inversión en terapias que eliminen o reprogramen células senescentes. Sin embargo, advirtió que la idea de una "píldora anti‑edad" está lejos de la realidad: "La biología es fascinante, pero de ahí a que te vayan a dar una pastilla para curar la vejez, hay un abismo".

Esperanza de vida

Cerrando la charla, Arsuaga proyectó una visión menos optimista para la esperanza de vida en los próximos años. Señaló que los datos demográficos muestran una primera caída en EE UU y que la tendencia parece repetirse en la UE, citando a Alemania como ejemplo. "La esperanza de vida ya está descendiendo porque, por mucho que progrese la medicina, no es capaz de compensar los malos hábitos y la mala alimentación que tenemos".

A pesar de la alerta, el científico mantuvo una nota esperanzadora: es posible vivir hasta los 100 años con buena calidad si se combina una genética razonable con un estilo de vida activo. Citó a su madre, de 95 años, como ejemplo de longevidad saludable. Concluyó que, aunque la inmortalidad sigue siendo un concepto teórico, la prioridad debe ser mejorar la salud durante todo el ciclo vital.

Próximos pasos: Arsuaga anticipó que la comunidad científica intensificará la investigación en epigenética y senescencia, y que las políticas públicas deberán enfocarse en la prevención de hábitos nocivos para revertir la tendencia descendente de la esperanza de vida.