Un equipo de 15 científicos chinos ha logrado inmunizar a murciélagos mediante la utilización de mosquitos como vacuna, en un estudio publicado en 'Science Advances'. Esta estrategia, denominada vacunación ecológica, busca prevenir la transmisión zoonótica de enfermedades como la rabia y el virus Nipah. Los investigadores utilizaron mosquitos Aedes aegypti para administrar vacunas a murciélagos silvestres.
Vacunación Ecológica: Una Estrategia Innovadora
La transmisión zoonótica se refiere al proceso por el cual una enfermedad infecciosa pasa de un animal a un humano. Según la Organización Mundial de la Salud, los patógenos zoonóticos pueden propagarse a través de contacto directo, alimentos, agua o el medio ambiente. Los murciélagos son reservorios cruciales de patógenos zoonóticos, pero también desempeñan funciones ecológicas esenciales.
Desafíos en la Vacunación de Murciélagos
Los métodos convencionales de vacunación, como aplicaciones tópicas o cebos orales, son poco prácticos para una implementación a gran escala en murciélagos silvestres. Los intentos previos utilizando vacunas inactivadas contra la rabia han tenido un éxito muy limitado. Por eso, los científicos chinos decidieron utilizar mosquitos como portadores de vacunas.
Cómo Funciona la Vacunación con Mosquitos
Los mosquitos fueron inoculados con vacunas contra la rabia y el virus Nipah para que 'vacunaran' a los murciélagos y expulsaran esos virus de sus organismos. Los científicos utilizaron dos métodos de administración: ingestión de mosquitos y picaduras de mosquitos. Los mosquitos fueron esterilizados antes de administrarles la infección viral.
