Un equipo de científicos chinos ha logrado un avance significativo en la prevención de enfermedades zoonóticas mediante el uso de mosquitos como vectores de vacunas. Esta estrategia, denominada 'vacunación ecológica', busca reducir el riesgo de transmisión de patógenos de animales a humanos.
La investigación, publicada en la revista *Science Advances, se centró en la inmunización de murciélagos contra enfermedades como la rabia, el virus Nipah y el ébola, que pueden ser transmitidas a humanos. Según la Organización Mundial de la Salud, la transmisión zoonótica es un proceso mediante el cual una enfermedad infecciosa pasa de un animal a un humano, y puede ocurrir a través de contacto directo, alimentos, agua o el medio ambiente.
Los científicos chinos utilizaron mosquitos *Aedes aegypti, conocidos por transmitir el dengue, como portadores de vacunas contra la rabia y el virus Nipah. Estos mosquitos fueron inoculados con las vacunas y luego se les permitió interactuar con murciélagos silvestres, lo que permitió la transmisión de la vacuna a los animales.
Los resultados del estudio demostraron que esta estrategia de vacunación ecológica puede ser efectiva para inmunizar murciélagos silvestres y reducir el riesgo de transmisión zoonótica. Los científicos chinos destacaron que los métodos convencionales de vacunación, como la aplicación tópica o el uso de cebos orales, son poco prácticos para una implementación a gran escala en murciélagos silvestres.
La importancia de este descubrimiento radica en que los murciélagos representan aproximadamente el y pueden albergar una amplia gama de virus zoonóticos, incluidos coronavirus, rabdovirus y paramixovirus. Debido a sus características fisiológicas e inmunológicas únicas, los murciélagos pueden ser actores decisivos en la aparición de enfermedades infecciosas.
